あっという間に月日は過ぎて・・・
オランダでは 樹々の葉が赤や黄色に色を変え、大きな葉っぱが どっさりと？！ ストリートに積もり始める季節となりました。
今回ブログは 季節を戻し・・・、オランダが 一番キラキラだった夏至の頃に行われた Aalsmeer Flower Festival（2017年6月17・18日）でのこと。
私がAalsmeer Flower Festival を訪れる前日、このイベントのプロジェクトに関わっていたお花屋さん時代の元同僚であり友人のマルーシMarloesから 連絡がありました。
（マルーシの 素敵なプロジェクトについては 8月21日ブログ参照）
その時のメッセージに添えてあった一言・・・「”HANAIKE Battle”で疲れたよ～、でも楽しかった！」。
ん？？ ”HA・NA・I・KE・バトル”？
・・・あの ”花いけバトル” のことかな？
”花いけバトル”とは、フローリストや華道家が観客の前で 即興でお花を活ける競技のことで、日本の様々な場所で行われているようです。
以前からSNS等で見聞きしたことのあった ”花いけバトル”が オランダ・アールスメーアAalsmeerで？
私は半信半疑のまま Aalsmeer Flower Festival イベント会場へ、そしてマルーシに会いました。
「19時30分からWatertoren会場で ”HANAIKE Battle”があるから応援に来てね！」と。
どうやら、イベントAalsmeerFlowerFestivalの中の行事の一つに”花いけバトル”があるらしい・・・。
もちろんマルーシも バトラーとして参加するとのこと。
アールスメーアからアムステルダムへの帰りの（バスの）時間を心配していた私に、「5分で終わるのよ！あっという間よ～！」と。
・・・ということで、19時に Westeinderplassen湖畔の Watertorenで待ち合わせをしました。
私はその時点でもあまり状況を把握しておらず・・・19時30分から始まり すぐに終わるものなのかな・・・と思っていました！？
6月半ば、夏至の頃のオランダの19時30分は、サングラスが必要な 昼間のような明るさ！
Westeinderplassen湖畔にデンと構えるWatertorenの麓（屋外）で ”花いけバトル”は行われました！
まだ太陽は高い位置にありましたが、高さ50mのタワーWatertorenの陰となり、ステージと観客席は日蔭だったため、写真が暗くなってしまったのは残念でした（私の腕の悪さです）。
オランダからは4名のフローリスト、写真左からピンクさん（*）、Mike氏、Marloesマルーシ、ネイビーさん（*）。
（ピンクさんとネイビーさんは正確な名前・スペルが不明なので、ここでは服装の色から命名、ごめんなさい）
そして日本から このバトルの為にオランダにいらしたという Marioさん（華道家：平間磨理夫氏・写真左から5番目）と Kojiさん（2016年年間王者：藤本浩司氏・写真左から6人目 ）のお二人。
計6人の戦いです。
花いけバトルは 5分間。
前半の予選と、後半のトーナメント方式（勝ち抜き戦）で、全部で8バトル 観戦しました。
ステージ向かって右側に いくつかの大きな陶器花器やプレート、ガラス花器等が用意してありました。
左側には、今が旬！夏のお花がいっぱい 並べられていました（ブログ冒頭の写真）。
小花～大ぶりなお花、葉っぱがわさわさついた大きな枝、流木のようなドライの枝、モス類、インドアプランツ（鉢）、根付きラン（ラン鉢）・・・等。
自分の活けたい花器を選んで、対戦後半は相手の花器を選んで。
並べられているお花を自由に使って、即興のアレンジ！
花材はそのまま使っても、切っても、切り刻んでも？？ OK！
ちなみに 対戦が終われば アレンジは解体され、お花達は再利用されていました。
上写真左は一回戦（ピンクさん勝利）、中・右写真は4回戦（ネイビーさん勝利）
上写真は2回戦、二人とも枝使いが素敵（ネイビーさん勝利）
上写真は3回戦、マルーシ得意の？プレートアレンジと、ピンクさんの個性溢れるボリュームアレンジ（マルーシ勝利）
5分のバトルは、想像以上に あっという間！
花材をカットする時間も バランスを考える時間も ないほどでした。
バトラーも観客も 盛り上がりました。
私はマルーシのご家族達と 観客席最前列で応援。
5分のバトルの後のジャッジは、我々観客です。
向かって左のバトラーが白、右のバトラーが黒。
観客にはジャッジ用の白と黒のカードが渡されていました。
観客が揚げる白・黒のカードを司会者が集計し、それぞれの対戦で勝者が決まる・・・という方式でした。
観客としては、作品の出来栄えはもちろんのこと、バトラーのプロならではの花扱いや スピード感、発想、魅せ方、ワクワク感も ジャッジのポイントの一つでした。
上写真は5回戦、日本人対決！（日本人代表はMario氏）
上写真は6回戦、マルーシはシンプルモダン、ネービーさんは大胆アレンジ！（オランダ人代表はネイビーさんに）
このあたりから お花選び・花活けだけでなく、器選びも即興に？！
観ていて楽しい バトラー達のやりとりでした。
上写真は3位決定戦（マルーシの勝利）
3位決定戦で Koji氏がマルーシに選んだのは、並べられていた花器ではなく Koji氏が かぶっていた帽子！
そしてマルーシがKoji氏に選んだのは、ステージ脇に道具入れとして置かれていたバスケット。
マルーシはこんな即興こそ得意中の得意なんじゃないかな。
私がマルーシと一緒にお花屋さんで過ごしていた時、私達は 常にお店にあるものを 工夫して器にしたり創作したりして、お店をデコレーションしたりアレンジしていました。
ないものからアイデアを絞り出したり考えたりするのが 私達は大好きでした！
私の想像ですが、帽子を差し出された時マルーシは”よし来た！”と思ったに違いありません（笑）。
マルーシだけでなく、フローリストは きっとみんな そんな感覚なのではないでしょうか！？
バトラー達も楽しんでいる こんな即興は、観客にとっても とても楽しいものです。
いよいよ決勝戦。
上写真は決勝戦（Mario氏優勝）。
この時 ネイビーさんがMario氏に選んだ花器？は、観客のお子さんが持っていたスケボー（のようなもの）！
Mario氏はそのフラットな形状のスケボー（のようなもの）と 長いドライの枝を バランスよく立たせようとしていましたが、難しそうで・・・時間もかかり・・・。
観客も ハラハラドキドキ。
最後はポロッとなりましたが！？・・・軍配はMario氏に！
素晴らしい作品あり、ギリギリで出来上がる作品あり、未完あり、完成直前で崩れることもあり・・・！？
通常のフラワーアレンジ・デコレーションで求められる 植生や給水方法や安定さには目をつぶり（？）、とにかく 5分間で仕上げる（見た目の）完成度（？）と楽しさ。
そんなのありなの？と思うお花の扱いやアレンジも多々ありましたが、「花いけバトル」ならではのルールかな（違っていたらごめんなさい）。
そこは割り切って・・・楽しみました。
それでも たった5分という短い時間で、それぞれデザイナーさんの性格や出来上がる作品の個性が 伝わりました。
短い時間で自分の個性を表現できるなんて・・・みなさん さすがです！！
（珍しく！）暑かったこの日も、20時（といってもまだキラキラの明るさ）を過ぎると 日蔭では寒く・・・、私だけでなく周りのみんなも 一斉に上着を羽織り始めました。
これぞ、やはり オランダの夏。
”花いけバトル”が終わったのは、沈みゆく太陽と北の空が オレンジ色に輝いていた 22時頃！！
すぐに帰るつもりだった私も、結局 最後まで見届け、バトルの興奮を抱えたまま（バスの時間もあったので）急いで 帰路につきました。
バトラーも 観ている側も ワクワク・ハラハラ・ドキドキ！
想像以上に予想以上に 楽しい”花いけバトル”観戦 でした。
この次の日、”花いけバトル4回戦”があったようで、マルーシから「勝ったよ～」と連絡がありました。
後で調べると、”花いけバトル”は 私が訪れた日の前日から 3日間 開催され、私が観戦した”花いけバトル”は3回戦だったようです。
マルーシも、オランダのフローリスト達も 観客も 夢中になった”花いけバトル”！
国境を越えて 楽しめる”花いけバトル”です。
観客としてより、バトラーとして参加してみたい・・・とは、言うまでもなく・・・！？！？
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